EL CACIQUE CHIRIGUA - AUTOR: HONORIO ANTONIO MARTINEZ CUELLO.

AUTOR: HONORIO ANTONIO MARTINEZ CUELLO.

Se comenta que cuando Cristóbal Colón llegó a las américas los indígenas Caribes existían en la costa norte de Colombia. Los indígenas Caribes era un pueblo belicoso y salvaje que practicaba  la antropofagia. Su nombre es el origen de los términos caníbal y canibalismo con cuyos equivalentes se describe en varios idiomas europeos la práctica de alimentarse de miembros de la propia especie.

La familia lingüística caribe aún hoy es una de las más amplias de América no solo por el elevado número de lenguas y tribus que la componían, sino por su carácter expansionista, de esta manera surgieron diferencias culturales muy marcadas entre los caribes de una zona y otra, de acuerdo a las adaptaciones adquiridas y contactos con otras etnias.

Los caribes se agruparon en clanes familiares de linaje patrilineal llamados cacicazgos manteniéndose alianzas como pueblos federados. No residían en poblados, sus bahareques estaban a una distancia considerable unos de otros.

Estos bahareques tenían una cuidadosa construcción con materiales naturales como: pilotes estructurales de maderas, con cubiertas protectoras a dos aguas, elaboradas con las hojas de la palmera de la región, divisiones y paredes internas en esterillas de guadua, caña brava, algún tipo de cactus, recubiertas de una argamasa de origen vegetal que además utilizaban en el inmobiliario interno, y una última capa para el lustre de algún tipo de cal.  

Los indígenas Caribes fueron difíciles de someter, pero con el paso del tiempo crearon nuevos pueblos y recibieron nombres diferentes  como los Arahuacos, Wayuu, Kankuamo, Senú, Wiwa, Kogui, Tule, Embera Katio, Mokaná, Motilones, Chimilas, Chiriguanos, entre otros.

Los indígenas Chimilas ocuparon grandes extensiones de tierra que iban desde Río Frío y las estribaciones noroccidentales de la Sierra Nevada de Santa Marta hasta las inmediaciones de Mompox y la Ciénaga de Zapatoza; desde la banda oriental del Río Magdalena hasta las hoyas de los ríos Ariguaní  y Cesar. Hoy en día la etnia se encuentra prácticamente reducida a un territorio marginal que se ubica en las sabanas de San Ángel, en el Departamento del Magdalena.

Las crónicas de indias, por ejemplo, dan cuenta que la antigua nación Chimila contaba con un promedio de 10 mil habitantes durante el siglo XVII (Antonio de Narváez  y la Torre, Gobernador de Santa Marta y Riohacha en 1778).

El historiador Don José Antonio Cuello del Río,  quien nació en Chiriguaná el día 28 de diciembre de 1908 y murió en Barranquilla el día 28 de mayo de 1997, narraba la historia de los aborígenes que poblaron la zona donde nació en las siguientes palabras:

Los antiguos Chimilas que habitaban lo que hoy es el municipio de Chiriguaná, quienes al asentarse en ese territorio adoptaron el nombre de chiriguanos en rebeldía con el Cacique Chimila.

Luego de la separación de su grupo original, los chiriguanos establecieron su propia organización administrativa en cabeza de los ancianos indígenas de la tribu, quienes establecían una competencia para designar un jefe denominado Cacique Chirigua.

Los indígenas chiriguanos habitaron lo que hoy es el territorio de El Paso, La Aurora, Poponte, La Jagua de Ibirico, Rinconhondo, Curumani, La Sierra y la cabecera  municipal de Chiriguaná donde habitaba el Cacique Chirigua, quien era el jefe y la máxima autoridad de la tribu; y en lo que  hoy es  La Plaza de las Mercedes era el sitio donde se reunían los ancianos de la tribu, órgano consultor de los chiriguanos y donde vivía el Cacique Chirigua.

Para designar y reemplazar al Cacique Chirigua en caso de muerte, el Consejo de Ancianos,  escogía a ocho  indígenas, los más fuertes  de la tribu, quienes después de un ritual mágico en la aldea; se les ordenaba ubicarse en fila india frente a los ancianos, estos abrían los brazos saludando al cielo  e  invocaban  las fuerzas  de los cuatro vientos  en voz alta. Al final de cada expresión, los ocho  indígenas cruzaban sus manos en su pecho y al hacerlo sentían que  lo que habían pedido al cielo, se encontraba dentro de su cuerpo.

Se les explicaba,  que para ser el Cacique de la tribu deben combatir cuerpo a cuerpo. Los ocho indígenas elegidos se dividían en dos grupos, cada grupo conformado por cuatro indígenas. Se elegirían aleatoriamente quienes iban a enfrentarse en el combate. Los vencedores se enfrentarían  nuevamente entre sí, y  de los cuales resultarían los dos finalistas. Estos se enfrentarían en una lucha utilizando toda clase de estrategia  y el vencedor, sería aclamado por los ancianos indígenas, como el “CACIQUE CHIRIGUA”.

Luego de explicado el procedimiento de escogencia se procede a iniciar las batallas para escoger a la autoridad de la tribu.

El vencedor y nuevo Cacique es sometido por el Consejo de Ancianos a un penoso ritual de iniciación en el templo del dios Sol, donde el chamán de la tribu lo aseguraba y hacían de él un hombre poderoso, capaz de dotar a los suyos de comida en tiempo de crisis, de seguridad frente a pueblos enemigos y demás necesidades que se presentasen.

Finalizado el rito de iniciación, proseguía una ceremonia especial convocada por el Consejo de Ancianos para presentar al vencedor de las batallas como el nuevo CACIQUE CHIRIGUA, jefe político, juez y máxima autoridad de la tribu.

Es así como en honor al Cacique Chirigua la región donde tenía sus dominios recibe el nombre de CHIRIGUANÁ; que en lengua indígena significa tierra de abundancia”.

Contaba el historiador Don José Antonio Cuello del Río, que Ambrosio Alfinger, remonta el rio Magdalena con tres barcos en búsqueda del tesoro de EL DORADO, llega al Banco Magdalena donde descansan, para seguir su destino al Valle de Upar, conquistar y colonizar el territorio americano y darle cumplimiento a una capitulación concedida por el Rey de España a los hermanos Bartolomé y Antonio Welser, dos conocidos banqueros alemanes de la época en 1528.

Ambrosio Alfinger utiliza las tres embarcaciones en el Rio Cesar y llega a Chiriguaná el día 20 de enero de 1530, región que estaba bajo la autoridad del Cacique Chirigua, quien se oponía a cualquier diálogo con los extranjeros que llegaron a sus tierras.

El Cacique Chirigua, fue muerto el día 28 de enero de 1530 a traición por un disparo de arcabuz que le hizo un emisario del conquistador Ambrosio Alfinger, quien le llevaba un falso mensaje de paz, en la región del Mamey, jurisdicción municipal de Curumaní- Colombia..

Ese día se produjo la matanza de los indígenas chiriguanos a manos de los soldados del alemán conquistador Ambrosio Alfinger, quien se abrió paso para llegar a las tierras del Valle de Upar; los sobrevivientes migraron al sur del Continente Americano.

Nada es por casualidad, cuando Ambrosio Alfinger, el día 28 de enero de 1530, asesinó al Cacique Chirigua y se produjo la matanza de los indígenas chiriguanos, los indígenas sobrevivientes emprendieron la huida hacia el sur del continente y se establecieron en el Brasil, luego emigraron hacia la Cordillera de los  Andes y se asentaron en los Valles Orientales andinos. Es decir, en el Paraguay, Bolivia y Argentina. 

El Cacique Chirigua, fue una institución indígena, como lo es hoy en día, el Alcalde, Gobernador o Presidente, que, cada vez, que fallecía el designado Cacique Chirigua, los ancianos de la aldea hacían una competencia para elegir al nuevo Cacique Chirigua, como así lo describió el historiador Don Jose Antonio Cuello del Rio.

Esta historia ha sido relatada de padres a hijos durante siglos que tiene como protagonista al Jefe de los indígenas Chiriguanos, como lo es el Cacique Chirigua.

Si usted visita a Chiriguaná en el Centro del Departamento del Cesar, no verán pirámides, no verán santuarios construidos con piedras o barro; los indígenas chiriguanos, tenían como santuario la tierra y la naturaleza y en general, Chiriguaná, es un pueblo, que nunca se ha sentido dueño de la tierra, sino hijos de ella.

El Alma del Cacique Chirigua, ronda las calles, entra a las casas y llora en la Plaza de las Mercedes de Chiriguaná, por la ignorancia de sus descendientes.  

El día 22 de octubre de 1990, el señor Pedro Alejandro Martínez Mejía, cavando un pozo para extraer agua potable para el consumo de la familia,  encontró en el patio de su casa ubicada en la Plaza de las Mercedes de Chiriguaná- Cesar- Colombia, collares, pectorales, cerámicas y vasijas de barro que tendría más de 500 años de antigüedad y  restos óseos de personas que habrían pertenecido a la tribu prehispánica. Allí los indígenas chiriguanos habrían depositado los cuerpos de los indígenas  que fallecían.

El termino Cacique, palabra de etimología taina (parcialidad de la etnia arawak) pasó a ser un concepto aplicado por los españoles a ciertas personalidades de las culturas originarias centroamericanas, sudamericanas y caribeñas, con este término se referían a las personas que tenían poder.

Me gustaría que el Instituto Colombiano de Antropología, examinara la vasija que tengo en mi poder para determinar la edad y  confirmar la existencia en Chiriguaná de los aborígenes de la cual somos sus descendientes.


Fin.


También puedes escuchar mi música ingresando al siguiente link https://open.spotify.com/album/2JXHP6WCIM9aFqgYJO6nd9 .  Espero que la disfrutes.